〜〜〜山麓〜〜〜
幸・ザ・ボス
どうしてこんなことになったのだろうか。
俺は暗闇の中で、ただそれだけを心の中で反復している。
なにをどう誤ったのだろうか。
最早呼吸の音すら途切れがちな二人の人間。
俺は、何も見えない暗闇の中、身動きもせずにそれだけを考えている。
＊＊＊＊＊＊１日目＊＊＊＊＊＊
まだ雪融けが完全で無い日本アルプス。
春の息吹は感じられるものの、辺りを見回せばそこかしこには冬の名残がある。
ここに俺を誘ったのは一美だった。
同棲してもう２年、お互いを知り尽くした俺達は、お互いのバイオリズムの低下に敏感になっていた。
彼女は俺の精神的なバイオリズムの低下を感じ取り、気分転換に俺をここに誘った。
そのことを彼女は口に出しては言わない。
自分の我侭に見せて、そうする事で俺に気を使っている、彼女なりに。
そんな事ぐらいはお互い分かっている。
付き合いが長いのだ。
今更二人の間に新しい発見は無いが、こういう関係は俺も嫌いじゃない。
そのことを彼女も理解している。
そして、お互いに口に出すことは無いのだ。
二人はそんな関係だった。
二人の間に、煩雑な言葉はもう必要ではなかった。
＊＊＊＊＊＊２日目＊＊＊＊＊＊
山歩きの好きな一美。
俺は山道を取り残されがちだった。
彼女の山歩きはかなり本格的なもので、お遊びの範疇ではない。
アウトドア派らしく、彼女はまるで自衛隊の山中行軍訓練のような重装備をしている。
それがまた似合う。
５日間で帰還する予定ではあるが、その間彼女と俺は全てテントで眠るのだ。
今日も日が暮れようとしている。
山の水で体を拭いたあと、食事を摂る。
野外の飯も悪いものではない。
満点の星の下、自然の声だけを聞きながら、俺達は黙って飯を食っている。
やがてそれが終わると、どちらからとも無く求め交わる。
深い自然の中、俺達はオスとメスに帰っていくのだ。
＊＊＊＊＊＊３日目＊＊＊＊＊＊
平穏無事な一日だった。
何も無いまま終わろうとしている。
今日から山を降り始めている。
山頂の景色は美しかった。
リフレッシュには最適だったと言えるだろう。
一美には感謝している。
裸で彼女と抱き合いながら、俺は彼女にそれを伝えてみることにした。
｢・・・一美、ありがとうな・・・｣
｢・・・うん｣
彼女は軽く頷いて、優しく微笑んだ。
＊＊＊＊＊＊４日目＊＊＊＊＊＊
天候が荒れた。
かなりの嵐だ。
困ったことになった、一歩も動けないのだ。
これは一日予定が延びるかもしれないな。
俺はそう思った。
彼女も概ね賛成で、無理はしない方が良い、と言っている。
山では無茶は禁物なのだ。
素人の俺でも知っていることだ。
俺達は大人しく物陰に身を潜め、そこにテントを張った。
＊＊＊＊＊＊５日目＊＊＊＊＊＊
最悪だ。
予定のコースが嵐によって滅茶苦茶にされていることが判明した。
俺達は来たコースを戻らなければならなくなった。
その途中、一美が怪我をした。
かなりの大怪我だ。
彼女のミスじゃない、俺のミスだ。
俺が岩場から足を滑らせ、彼女を巻き込んで落ちた。
彼女は俺の下敷きになったのである。
それだけならまだしも、彼女の落ちた所は運悪くも岩場だった。
緊急にその場でキャンプし、遭難救助信号を打った。
夜になって、彼女の足が腫れてきた。
間違い無い、骨折だ。
それだけじゃない、左半身の自由が効かないと言っている。
重症かもしれない。
俺は出来る限りの手を打ち、彼女の力になってやった。
午前中の小雨は、午後になって再び嵐になった。
これでは救助隊も山には入れない。
まずい。
＊＊＊＊＊＊６日目＊＊＊＊＊＊
食料が底を突いた。
相変わらず、外は大荒れだ。
二人は無言で、テントの中にいるしかない。
気が狂いそうだ。
一美の足の腫れはやや引いた。
僅かだが、左半身も動かせるようになっているようだ。
俺は昨日から、何度も彼女に謝った。
泣きたくなるくらい申し訳無かった。
出来るなら、彼女と替わってやりたかった。
そこまで彼女を愛している自分を発見して俺は驚いたが、それは言わないでおく。
俺が謝る度、彼女は優しく微笑んで俺を許そうとしてくれた。
そんな彼女がたまらなく愛しかった。
その思いだけが俺達を支えていた。
＊＊＊＊＊＊７日目＊＊＊＊＊＊
相変わらず嵐だ。
俺はその中で、必死に食料になりそうなものを集めてきた。
二人とも疲労はピークだ。
まして満足に排泄さえ出来ないのだ。
尤も、入れる物すらないのだが。
彼女は疲労を感じている上、怪我の治癒の為もあって、口も利かずに横たわっている。
そんな彼女を見て、俺は彼女と出会った時からのことを思い出している。
もう１０年前、始めて出会った時から俺は彼女に惹かれていた。
彼女の生き生きとした表情や仕草、ものの考え方を眩しく思った。
俺は間違い無く彼女を愛していることを、改めて発見した。
だが、彼女はどうだろうか。
彼女は俺を受け入れてくれた。
だが、｢愛している｣という言葉を俺は聞いたことは無い。
そんなものは無用だと思っていたからだ。
果たしてそうだろうか？
ひょっとしたら、彼女は俺を愛していないんじゃないだろうか？
＊＊＊＊＊＊８日目＊＊＊＊＊＊
まだ嵐が続いている。
俺達は限界だった。
肉体はすっかり力を失っている。
喋ることさえ疲労が伴う。
僅かに２、３言だけを交わし、今日の会話は終わろうとしている。
・・・これが愛し合っているもの同士の会話だろうか？
寂しい。
俺は彼女をこんなにも愛しているというのに。
彼女は、俺と会話することを避けているみたいだ。
一美は俺を愛していない。
俺を愛していない。
愛していない。
そんなのは嫌だ。
一美は俺のものだ。
＊＊＊＊＊＊９日目＊＊＊＊＊＊
嵐は収まる気配も無い。
俺はこの嵐の中、ずっと考えている。
もう、考えることしかすることが無い。
彼女は俺を愛していない。
でも、そうだろうか？
今まであんなに楽しい時を過ごしてきたことが、全て幻想だったとでも言うのだろうか？
違う、そんな筈は無い。
確かめる方法は一つだけある。
彼女が俺を受け入れてくれれば、それは愛しているということになる筈だ。
俺はゆっくりと彼女の方に手を置いた。
彼女の体が、ぴくりと震える。
そのまま俺は、有無を言わさずに彼女の唇を塞ぐ。
彼女は一瞬抵抗しようとしたが、すぐに舌を絡めてきた。
それはいつもよりも遥かに激しい、獣のような情交だった。
俺は劣情の波に飲みこまれ、何度も激しく沸騰するものを彼女の中に吐き出した。
彼女も野獣のような唸り声を上げ、幾度と無く絶頂を迎える。
貪り合い、食らい尽くすような交わりだった。
疲労の限界を超えていた身体の、どこにこんな力が残っていたのかと言うほど、俺達は激しく交わった。
何度も何度も繰り返し交わった。
やがて最後の精気も尽きて、俺達は重なり合ったまま深い眠りに落ちた。
＊＊＊＊＊＊１０日目＊＊＊＊＊＊
嵐だ。
まだ俺達を苦しめるつもりらしい。
どこで間違ったのだろう。
どうしてこうなってしまったのだろうか。
迫り来る｢死｣の足音を聞きながら、俺は繰り返し思っている。
一美は最早、呼吸すらまばらだ。
二人とももう長くない。
俺達はそれをあっさりと受け入れていた。
最後に、どうしてこうなったのか、それだけ知っておきたかった。
なにをミスしたのだろうか。
どこで取り返しのつかないことになったのだろうか。
思い出せない。
何も思い出せなかった。
俺は考えるのをやめた。
だが、そのつもりでも思考は勝手に頭の中に涌き出てくる。
死ぬのは仕方ない。
こうなったらもう運命だ。
一美と一緒だ、寂しくはない。
けど、俺はまだ完全に満足していないんだ。
俺は彼女から｢あの｣言葉を聞いていない。
彼女の全てを俺のものにしていないんだ。
俺は疲れ切った身体を引き摺って、一美を抱きしめながら言った。
｢・・・一美、愛してる・・・お前の・・・全てを俺にくれないか・・・｣
一美は虚ろな瞳で俺を見つめた。
ガラスのような、精気のない瞳。
しかし、彼女は弱々しく頷き、かすかに笑った。
｢あい・・・してる・・・わ・・・｣
彼女は囁くように言った。
この瞬間、俺は始めて満足することが出来た。
彼女は俺に全てを捧げてくれた。
もう、何も怖くない。
彼女は俺に命までくれたんだ。
俺も確かに彼女を愛している。
そう、彼女の全てを、その全てを愛しているんだ。
愛している。
彼女を愛している。
俺は彼女を愛している。
彼女の全ては俺のものだ。
その肌も、温もりも血も、肉も骨も命さえも俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
俺のものだ。
俺だけが彼女の全てを自由に出来るんだ。
彼女は俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
彼女は俺のものだ。
彼女の全ては俺のものだ・・・・・・。
俺の片手は、ポケットの中に納まった、小さなナイフを握っていた・・・・・・。
＊＊＊＊＊＊１１日目＊＊＊＊＊＊
晴れている。
嘘のように晴れている。
俺は横たわっている一美を見た。
彼女は動こうとはしない。
ああ、そうか。
疲れて眠っているんだね、一美。
昨日は、俺に全てを捧げてくれてんだから。
遠くから人の声がした。
それは徐々に近づいてきて、やがて俺達のテントの前で止まった。
やがてテントは乱暴に崩されていく。
連日の嵐で、すっかりテントの形が歪んでしまっていたようだ。
｢大丈夫か！？｣
｢二人とも、生きているか！？｣
口々に救助隊の面々が騒ぎ立てる。
俺は返事もせずに、黙ってそれを聞いている。
｢しっかりしろ、二人とも！！｣
ついにテントは完全に崩され、救助隊の一人が顔を覗かせた。
その身体が硬直した。
一瞬の間を置いて、彼は小刻みに震え始めた。
・・・何を恐れているんだ？ 彼は。
俺は彼に自分が無事なことを示すために笑いかけた。
次の瞬間。
｢ひ、ひ、人食いだ〜〜〜〜〜！！｣
絶叫が響き渡る。
・・・人食い？
なんて人聞きの悪いことを言うんだ、こいつは。
彼女は俺に全てを捧げてくれただけだ。
俺はそれを受け止めたに過ぎないのに。
テントの外が騒がしくなり、大勢の救助退院が顔を突っ込んできた。
みな一様に、恐怖と嫌悪を浮かべている。
こいつらに何が分かるんだ。
俺は彼女を愛している。
彼女は俺を愛している。
それだけのことじゃないか。
真っ赤に染まった片手を上げて、俺は彼らの前で指を一本立て、それを横に振った。
｢彼女は・・・俺だけの・・・ものだ・・・｣
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 FIN
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